মাদি তালাল, সল ক্রেসপো, জিকসনরা খেলতে পারবেন না। এমনকি অনিশ্চিত দিমিত্রিয়স দিয়ামান্তাকোস। এই অবস্থাতেই মঙ্গলবার যুবভারতীতে পাঁচ নম্বর স্থানে থাকা পঞ্জাব এফসির মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল। দল সাজানোই এখন চ্যালেঞ্জ লাল হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজোর। তিনি বলেই দিয়েছেন, এই কঠিন পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে গেলে আগের মতো নিজেদের ওপর আস্থা বজায় রাখতে হবে এবং মাঠে প্রতিটি মুহূর্ত দল হিসেবে খেলতে হবে। আর ভরসা টুয়েলভথ ম্যান ‘ঘরের মাঠের দর্শক’রা। তিনি বলেন, ‘সমর্থকদের সামনে নামছি যখন, তখন আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে হবে। আমরা এমন একটা ঐতিহাসিক ক্লাবের হয়ে খেলি, সাহসিকতা ও কঠোর মানসিকতার জন্য যারা বিখ্যাত। বরাবরই আমরা প্রত্যয়ী। আমার মনে হয়, কৌশলের দিক থেকে পাঞ্জাব আমাদের চেয়ে এগিয়ে নেই। তবে কাল মাঠে আমাদের তা প্রমাণ করতে হবে’। তবে ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে পঞ্জাবের লড়াইয়ের ভরসা দিচ্ছেন এক বঙ্গসন্তান, শঙ্করলাল চক্রবর্তী। ম্যাচে লড়াইয়ের ব্লু প্রিন্ট তৈরি করতেই যুবভারতীতে ইস্টবেঙ্গল-ওড়িশা ম্যাচ দেখতে শঙ্করলাল চক্রবর্তীকে পাঠায় পঞ্জাব ম্যানেজমেন্ট। পঞ্জাবের গ্রিক কোচ বলেন, ‘শঙ্কর কলকাতার ছেলে। ওর ওপর পূর্ণ আস্থা আছে। আশা করছি ওর দর্শন আমাদের কাজে লাগবে।’
