উত্তম কুমার তখন মহা নায়ক না হলেও উত্তম হয়ে উঠছেন উত্তম কুমার। বাংলা ছবিকে প্রায় নিয়ন্ত্রণ করতে চলেছেন। সেই সময়ও কিন্তু উত্তমকে সিনেমা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল মাত্র ৫ মিনিট দেরি করার জন্য। সুপারস্টারের সঙ্গেও এমনটা হতে পারে? এটা কেউ হয়তো ভাবতেই পারবেন না। কিন্তু এমনটাই ঘটেছিল। ফ্লোরে তারকাদের দেরি করে আসা এমন কিছু বড় ব্যাপার নয় এ যুগে। এমন অনেক সময়ই হয় গোটা ফ্লোর অপেক্ষায় রয়েছে। এ দিকে নায়ক নায়িকারা নির্ধারিত সময়ের অনেকক্ষণ পরে এসে পৌঁছচ্ছেন শুটিংয়ে। কিন্তু সে যুগে এমনটা কোনও পরিচালক বরদাস্ত করতেন না। এমন দৃঢ় ছিল শৃঙ্খলা।
- ঘটনাটা ‘ঢুলি’ ছবির শুটিং ফ্লোরে ঘটেছিল। তখন শিল্পী সংসদের সভাপতি উত্তমকুমার। সম্পাদক ছিলেন অর্ধেন্দু মুখোপাধ্যায়। তিনি যেমন এক দিকে অভিনেতা ছিলেন সেই সঙ্গে ছিলেন পরিচালক এবং প্রযোজকও। সে সময় ‘ঢুলি’ ছবিটি তৈরি করছিলেন তিনি। যে ছবিতে মুখ্য চরিত্রে অভিনয় করার কথা ছিল উত্তমকুমারের। কথা মতো সব কিছুই তৈরি ছিল। শুটিং শুরু হবে। যে সময় ছিল কল টাইম। মহানায়ক ফ্লোরে পৌঁছন ঠিক পাঁচ মিনিট পরে। ব্যস তাতেই ভয়ঙ্কর কাণ্ড। নায়ককে সটান বাদ দিয়ে দেন পরিচালক অর্ধেন্দু। তার পরিবর্তে অভিনয় করেছিলেন প্রশান্ত কুমার। যদিও এই প্রথম নয় আগেও একবার এমনই এক ঘটনা ঘটেছিল নাকি। উত্তম কুমার দেরিতে আসার জন্য নাকি সুচিত্রা সেন রেগে শুটিং ফ্লোর থেকে বেরিয়ে গিয়েছিলেন একাধিকবার। কিন্তু মজার বিষয় হলো, ওই ঘটনা ঘটার পরেও অর্ধেন্দু মুখোপাধ্যায়ের সঙ্গে উত্তম কুমারের বন্ধুত্বে কিন্তু কোনো ভাটা পরে নি। এটাই ছিল সেই যুগের স্পিরিট।
