বলিউড ইন্ডাস্ট্রিতে একই সময় নিজের সমস্ত শিল্পীরা দর্শকদের নজরে এসেছিলেন তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন প্রয়াত ইরফান খান এবং মনোজ বাজপেয়ী। একজনের পথ চলা শুরু সালাম বোম্বে থেকে আবার অন্যজনের মকবুল ছবির মাধ্যমে পরিচিত মুখ। মনোজ তত দিনে রামগোপাল বর্মার সত্য ছবিতে কাজ করে ফেলেছেন। সেই ছবিতে সাফল্যের পর দর্শকদের নজর কেড়েছিলেন। তাই তিনি মকবুল এ ছবিতে কাজ করতে চেয়েছিলেন। শেষ নেই মকবুল গিয়েছিল ইরফানের ঝুলিতে। তাহলে মনোজের কি হিংসে হয়নি এর জন্য?
সম্প্রতি এক সঞ্চালক এক সাক্ষাৎকার এই প্রশ্ন করেছিলেন মনোজকে। তিনি জবাবে বলেছেন,” কাউকে হিংসে করার জন্য তাকে আগে ভালো করে চিনতে হয়, আমি তো ইরফান কে ভালোভাবে চিনতামও না। আমাদের আলাদা বৃত্তে ওঠা বসা ছিল।” মনোজের কথায়,” কে কে চরিত্র ছেড়ে দেওয়ার পরে আমি ২১ বার ফোন করেছিলাম বিশালকে কিন্তু তিনি রাজি হননি। কারণ তার আগেই সত্য ছবিতে আমি একজন গ্যাংস্টারের ভূমিকায় অভিনয় করেছিলাম।” শেষ পর্যন্ত এই চরিত্রই ইরফানকে সিলেক্ট করা হয়
যদিও তারা একে অপরের প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল। ২০২০ সালে ২৯ এপ্রিল ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে ইরফান খান প্রয়াত হন। এই মুহূর্তে বলিউডের অন্যতম একজন অভিনেতা মনোজ দ্য ফ্যামিলি ম্যানের পরে সিরফ এক বান্দা কাফি হ্যায় ছবিতে অভিনয় করে দর্শকদের মন জিতে নিয়েছেন।
